Выбор участка. При выборе места под плодовый питомник необходимо учитывать ряд условий. Питомник желательно располагать в центре района обслуживания при наличии удобных путей сообщения, связывающих его с потребителями посадочного материала, вблизи населенных пунктов для обеспечения квалифицированной рабочей силой.

Земельный массив, отводимый под питомник, по природным условиям должен быть лучшим в данной зоне для выращивания саженцев, по размеру - быть достаточным для рационального размещения всех составных частей питомника и иметь резерв земли на случаи расширения или перемещения отдельных участков.

Наиболее благоприятен для питомника равнинный рельеф или небольшой пологий склон (не более 3...5°). Склоны круче 5° нежелательны, а более 10° - не пригодны из-за сильных эрозионных процессов. Маточно-семенные и черенковые сады можно размещать и на склонах до 8...10°. Наиболее приемлемы в южных районах и в средней полосе более влажные северные и северо-западные склоны, в северной зоне - более теплые южные, юго-западные и юго-восточные склоны. Нежелательны отдельные водоразделы, подвергающиеся вредному действию сухих и холодных ветров. Непригодны для питомников пониженные участки рельефа, особенно котловины и микрозападины, где, как правило, высокий уровень грунтовых вод, уплотненные и засоленные почвы, наблюдается скопление холодного воздуха.

Большое внимание следует обращать на водообеспеченность участка, особенно в засушливых районах. Поэтому питомник располагают вблизи рек, прудов или других пресноводных водоемов, что смягчает колебания температуры и влажности воздуха, позволяет организовать орошение. В то же время необходимо обеспечить воздушный дренаж участка под питомник, размещая насаждения на 25...30 м выше уровня реки, долины или балки. Отсутствие воздушного дренажа в питомнике ведет в зимнее время к вымерзанию растений, весной - к повреждению побегов заморозками, летом - к распространению грибных болезней.

При выборе участка учитывают глубину залегания грунтовых вод, их подвижность и химический состав. Грунтовые воды, особенно с высокой минерализацией, периодически и надолго поднимающиеся выше допустимого уровня, могут приводить к отмиранию корневой системы плодовых растений. Для нормального развития маточных садов глубина залегания грунтовых вод должна быть не менее 2...2,5 м в полях формирования саженцев, маточнике клоновых подвоев и в школе сеянцев - не менее 1,5 м.

Для питомника пригодны почвы достаточно мощные, плодородные, структурные, рыхлые, с плотностью в пределах 1,10...1,25 г/см3, среднего и легкого механического состава. Лучшими почвами считаются окультуренные, хорошо дренированные средние и легкие суглинки, а также супеси дерново-подзолистых, лесостепных, черноземных, каштановых, бурых и сероземных почв. Подпочва должна быть богата питательными веществами, хорошо водо- и воздухопроницаема, обладать достаточной влагоемкостыо. Непригодны сильноподзолистые бесструктурные, щебенистые, сухие, засоленные, заболоченные, торфянистые почвы тяжелого механического состава. Оптимальной реакцией почвенной среды в слое до 2 м считают рН=5,5...7.